El latín ŪLĚX, -ĬCIS aparece escasamente en los textos clásicos (Plinio, por ejemplo), pero parece haber desigando algún tipo de romero o de brezo (DÉLL s.v.). Como tantos otros términos de este campo semántico no tiene parentela indeuropea reconocida. La forma recuerda mucho otro fitónimo, ĪLEX, "encina", pero el parecido debe de ser casual.