*Bursa es una formación derivada de la raíz hidronímica ie. *war- ‘agua, río’, con alargamiento consonántico *burs-, que cuenta con distintos cognados (Bursae) y derivados secundarios (Burzau, Bursau, Bursavo, Bursitia, Bursitum) en la toponimia de la Antigüedad (Villar_2005, 133). Asimismo, en el radical se observa la alternancia vocálica /a/ ~ /u/, fenómeno atestiguado en topónimos antiguos (cfr. Warta ~ Wurta; Barcino ~ Burcino).