Menéndez Pidal (MGHist § 41.2) propuso dos soluciones para la evolución de la -δ- de -ǐdus: en algunos casos, se perdió en fecha anterior a la síncopa de la vocal postónica: -ǐ(δ)du > [-eo] > -ío. Así ocurre en adjetivos como limpio, rancio, sucio y, en particular, rapio / rabio, discutidos posteriormente. En otros casos, la -d- se mantuvo hasta que se produjo la síncopa: sería el caso de rapǐdu > [rab(e)do] > [raβdo] > raudo.

Corominas y Pascual (dcech s.v. rapiña) consideran que raudo no puede tener el mismo origen, rapidus, que postulan para rápido; lo esperable en castellano sería la pérdida de -d-, *rapio, rabio, por lo que piensan en partir de *rapitus. A su vez, este podría ser un participio vulgar de rapere; o, como prefieren, un cruce del clásico raptus con rapidus (igual propuesta en decat s.v. rapinya). En el caso de rápido, la -d- no es explicada por ellos. Por lo hace a rabión ‘corriente violenta de un río’, proponen partir de *rapidium, que daría *rabeo, *rabeón. Este mismo rapidium explicaría el aislado testimonio de 1019, en León, «grebantauit limites uerdes gum aqua rapia» [rompió las viejas lindes con agua impetuosa] (1019 lhp 539), de Otero de las Dueñas. Si seguimos lo dicho en el dcech, partiendo de *rapidium, este adjetivo sería trisilábico, rapía. Pero de acuerdo con la opinión anteriormente expresada por Menéndez Pidal, se trata de formas bisilábicas, *rabio, *rapio, procedentes de rapidus. La variante rabio había retrocedido ante rabdo por la amenaza de una colisión homonímica con rabia ‘furia’. La acentuación en la primera sílaba parece confirmarse a tenor de los abundantes testimonios toponímicos recogidos abajo, que amplian la lista compilada por Pidal: se trata de topónimos del tipo Molino de la Rabia. Rabión es en todo comparable a raudón ‘torrente impetuoso’. En catalán existió al parecer la forma ràbeu, ràbea ‘[agua] corriente; [pendiente] abrupta’ (decat s.v. rapinya).

Gulsoy (2014) dedica un minucioso estudio a la evolución de la -d- primaria en español, estudiando las aportaciones previas, entre ellas el trabajo de Malkiel (1960). Contrasta la síncopa rapǐdu > raudo a la de putǐdu > pudio (antiguo castellano ‘maloliente’). Considera excesivamente complicada, por precisar de múltiples étimos (rapidus, *rapitus, *rapidium), la explicación de Corominas-Pascual para el conjunto rabio, rapio, raudo, rápido. Demuestra Gulsoy que la -d- primaria intervocálica del latín llegó al hispano-romance como [δ] (fricativa) junto con la [d] secundaria (oclusiva) procedente de -t-. La conservación o pérdida de [δ] ha sido facultativa, debido a la confluencia con la [d] secundaria, presente por ejemplo en los participios. Ello implica avalar en gran medida los razonamientos de Menéndez Pidal. García Arias, siguiendo a Menéndez Pidal, piensa que el origen de los topónimos Rabia es rapida; rabión sería un derivado directo, por sufijación en -ón (della s.v. rabia 2, rabión 2).

En francés antiguo se comprueba también la síncopa en rade ‘rápido, impetuoso’ < rapidus, aplicado sobre todo a corrientes de agua y a caballos; en judeo-francés, eaux rabdes ‘aguas de torrente’ (few 10: 66). Es interesante el caso de la gran acequia o zaya (canal principal de riego) llamada de la Rauda, que fluye en paralelo al río Duerna en León. Aquí parece ofrecérsenos otro descendiente hereditario del lat. răpĭda, con síncopa rabda y vocalización de la implosiva. Las citas se comprueban desde al menos el siglo xviii, en los términos de Destriana, Robledo y Fresno.

Regresando al topónimo Rávida salmantino, puede sospecharse que alude a la caudalosa corriente de manantial que, aguas abajo de la actual dehesa de Rávida, se manifiesta en las surgencias asociadas al agua medicinal y termal de las Caldillas. En fecha posterior, esta parte de la dehesa se habrá segregado para originar el despoblado de San Miguel de Caldillas. En 1902 el arroyo de Rávida se muestra equipado a la altura de la casa de la dehesa por un puente de madera para franquearlo (pñl). El manantial de las Caldillas es considerado muy abundante (Rubio, 1853: 280). Sus aguas salen «a gorgollitos entre las arenas», según el Madoz.

Otros topónimos para comparación:

• La Rávida (La Zarza VA mtn25).
• La Rábida (arroyo y paraje en Yanguas de Eresma SG BProvSegovia 24.9.1856, mtn25).
• Valdrávida (Pisón de Ojeda P, BoedoOjedaRibera 132) = Valdavrida (1922 pñl). El término pisón remite a un batán, solo posible en ríos de corriente poderosa.
• La Rábida (Peñalén GU mtn25).
• Molino de la Rabia (Aguilar de Campoó P, Ruiz 1987: 310; Sánchez de Mora 2010: 75).
• Molino de la Rabia, en la Zarza de Alange BA, sobre el río Matachel. Se cita el Molinillo de la Rabia, el Molino y presa de la Rabia, y el Vado de la Rabia (División Hidrológica de Ciudad-Real, 1883: 268).
• Molino de la Rabia (Comillas, Cantabria). En la misma desembocadura hubo un pueblo llamado La Rabia (DETMCant 314), para el que Alberto González propone el étimo rapida.
• Rabiales del Molino (La Barbolla GU mtn25).
• Fuenterrabiosa (Espinosa de los Monteros). Como en los topónimos costeros cántabros Punta Rabiosa, Peña Rabiosa, cabe dudar si el origen es rabia (lat. rabies), usado figuradamente para expresar lugares que parecen coléricos. Improbable una referencia a un posible uso medicinal contra la rabia.
• La Rabia (Alba de Cerrato P mtn25)
• Barrio Rabias (Ribamontán al Monte, Cantabria).

No es descartable en los que siguen un apodo de propietario, aunque parte de ellos responderán sin duda a la misma idea: aguas rápidas.

• La Rabiosa (Cisla ry. Cabezas del Pozo AV cme, 1904 pñl).
• Lavajo de la Rabiosa (San Vicente del Palacio CU BolProvValladolid 21.4.1853).
• La Rabiosa (Chañe SG BolProvSegovia 16.2.1876).
• La Rabiosa (Santo Tomé del Puerto SG BolProvSegovia 26.9.1853).
• La Rabiosa (Mahamud BU BolProvBurgos 30.1.1890).
• La Rabiosa (Villafáfila ZA BolProvZamora 24.3.1882). En este caso es inevitable remitir a una cita medieval: Ipsa salina rauiosella, en la Lampreana zamorana (1049 CDFernandoI § 40, p. 124), probablemente por alguna característica del flujo del agua.

En Portugal abunda la toponimia hidráulica del tipo Raiva (Raivo, Raivoso-a, cf. doelp 1235), alusiva a tramos de corriente impetuosa. Es del mismo origen (rapida), como ya mostró Joaquim da Silveira (EsboçosSilveira, 1937: 64-67). En el ámbito catalán se citan ejemplos como La Font Rèbia, Costa-Rèbia, Roca-Rebes (decat s.v. rapinya).

En Salamanca se usa la voz raldar ‘agitarse los peces para frezar o desovar, moviéndose sobre tramos rápidos de río’ (DialSalmLamano 595; MiscLexSalm 499-501). De ahí la presencia, en esta provincia y fuera de ella, del topónimo Ralda, del mismo origen (lat. rapida), con solución leonesa para el grupo b’d > ld.