Puente de Malatos
Tipología o caracterización geográfica
Étimo
Resumen general
Tal y como se ha señalado en el mismo étimo malata, malato se designó durante siglos con esta voz a los aquejados de la terrible enfermedad de la lepra, enfermedad que conllevaba, además de los males inherentes a la misma, una terrible exclusión social. Se ha señalado en el étimo que parece voz italiana, probablememente traída, en una importante medida, por los propios peregrinos jacobeos, para los cuales se construyeron hospitales y malaterías o leproserías. El dato se ve corroborado por la famosa malatería de la ciudad de Oviedo y por este mismo topónimo, que es el nombre del puente que sobre el Arlanzón , en la propia ciudad de Burgos, importante hito jacobeo, cruzaban los peregrinos.
Aspectos geográficos, históricos, administrativos
El puente de los Malatos data del siglo XII, con referencias documentales desde 1165. Posiblemente construido bajo el reinado de Alfonso VIII para facilitar el acceso al Monasterio de las Huelgas y al Hospital del Rey. Este puente se caracteriza por su estructura de piedra y sus cinco arcos de medio punto, reforzados con tajamares de ángulo agudo y espolones cuadrados, elementos típicos de la ingeniería hidráulica medieval. Originalmente, su longitud era de aproximadamente 120 metros, aunque fue reducida a unos 60 metros tras reformas urbanísticas en el siglo XX que rellenaron parte de sus antiguos vanos. El nombre de Malatos se da al puente por su proximidad al hospital de San Lázaro, dedicado a los leprosos, lo que refleja la función social y sanitaria vinculada al puente en la Edad Media. Como se ha aseñalado arriba, era un paso fundamental para los peregrinos que se dirigían hacia el Hospital del Rey y el Monasterio de las Huelgas, ambos centros de acogida y asistencia a los caminantes, A lo largo de su historia, el puente ha sufrido diversas reparaciones, especialmente tras crecidas del río en los siglos XIII y XVII, que reforzaron sus contrafuertes y modificaron parcialmente su fábrica original.
Cognados y topónimos relacionados
Tal y como se ha mostrado en San Pedro de Gaíllos (Segovia), por razones obvias, las alusiones a los leprosos y las leproserías no son muy abundantes, pero existen. En el caso de este término, malato, y su derivado Malatería disponemos de un número relativamente alto de casos, si bien algunos pueden ser dudosos. Limitándonos a casos que consideramos muy seguros, aunque a veces no totalmente, podemos mencionar otros casos como Casa de los Malatos (Valencia de Alcántara, Cáceres), Cerro Malato (Portezuelo, Cáceres), Los Malatos (Yunquera de Henares, Guadalajara; Tineo, Asturias), El Malato (Cangas del Narcea, Asturias), Fuente Malato (Valdés, Asturias), Pico del Malato (Cangas del Narcea, Asturias), La Malatería (Mieres, Asturias; Langreo, Asturias), etc. Hay algunos casos aparentes de formas que muestran un aumentativo o diominutivo en -ón que parece casi lexicalizado: El Malatón (Benatae, Jaén), Los Malatones (Algete, Madrid), Malatón (Madrigalejo, Cáceres). Junto con Asturias, encontramos una cierta densidad del nombre en Galicia: Fonte dos Malatos (Ribadeo, Lugo), Muiño dos Malatos (Ames, La Coruña), Os Malatos (A Pontenova, Lugo), etc. La forma femenina aparece con cierta abundancia, As Malatas (Mondoñedo, Lugo), Las Malatas (Almonte, Huelva; Cabrales, Asturias). Hay formas diminutivas femeninas, en la misma línea que los diminutivos estudiados en Tiñosillos, Manquillos: La Malatiella (Sabiñánigo, Huesca), La Malatilla (Prados Redondos, Guadalajara), etc.
Toponimia de las zonas central, sur e insular atlántica PID2020-114216RB-C66,proyecto de investigación financiado por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, integrado en el Toponomasticon Hispaniae.