La evolución de la d + yod (-di- > -y-, ø, cf. rayo < rădĭus; cuadropea < quadrupĕdĭa) es frecuente en el área asturianoleonesa: mediano > meano > miano. Junto a topónimos como Las Medianas (entre Villamor y Almeida Za; entre Escuadro y Alfaraz Za), encontramos otros en que se produce la citada evolución: Valmeano (Pasariegos Za 1909), Las Mianas (entre Bermillo, Fresnadillo y Gáname Za 1907 pñl); Miana (entre S. Román y Quintana de Sanabria Za 1910 pñl); Peña Miana (Badilla Za); La Miana (Salce Za); Valmiano (Villardiegua de la Ribera; San Ciprián Za), Regumiano [riego mediano] (Tamame Za). Rumianos en Ungilde Za es un arroyo, probablemente *Riu Miano. Un barrio de Castellanos de Moriscos Sa era, en tiempos de Ensenada, el Barrio de Mea Aldea (CME), comparable a los numerosos Medioaldea, que también han originado apellidos.

En Asturias, Villamiana (Oviedo), Vil.lamiana (Tineo), Vilamiá (Santalla de Oscos) (GarcíaToponAst 342).

Las Midianas, en Villalobos Za (1372 DocVillalobos), reaparecen como Las Meganas (1381 CDMonStDomingoBVT), en lo que parece una g epentética a partir de *Mianas, Meanas. La forma con diptongo miano ha dado lugar con frecuencia a una reinterpretación popular como milano (TopEscuadroZa 132). Muestran otro vocalismo los topónimos gallegos, entre otros, Vilameá, Vilameán, Vilarmeán, Pereirameá, Grandameá, Aguameá, Casalmeán, Montemeá, Montemeán, Montemeao, Campo Meán, A Meán, As Meáns, Os Meáns y los portugueses Vilameã (alguna de ellas documentada Villa Mediana en 1960, doelp 1477: todos responden aparentemente a la misma semántica. Véase ToponHisp s.v. Promediano, Piedrafita la Mediana.

En el caso de El Milano salmantino, quizás se alude a su posición intermedia entre otras posesiones que fueron del monasterio de Carracedo, como Villasbuenas y Robledino de Santo Domingo (despoblado situado en la parte sur del término de Zarza de Pumareda, junto al río de las Uces), que se documenta como Robredo de Milano (1183 CartStaMCarracedo I § 90, p. 90), Robredo de la Casa (1265 LPrestSalamanca).

Conviene mencionar otras posibilidades: no es descartable un apodo de propietario (comparable al frecuente apodo Gavilán), aunque en tal caso, lo esperable en un apodo antiguo sería la ausencia del artículo. La fluctuación Milano / Milana que observamos en la serie documental es un argumento adicional en contra.

No parece verosímil tampoco una referencia simple a un lugar donde anida un milano, pues este hecho, tan vulgar y episódico, sin apenas fijeza en el tiempo, no tiene capacidad generadora de topónimos. Más fácil es que tal cosa ocurra cuando el referente va en plural, o con un abundancial, indicando un monte o bosque abundante en milanos.

Un antropónimo, desde Aemiliānus, sorprendería: en el leonés no rayano con Portugal, esperaríamos [E]miyán, si se parte del genitivo, aunque la forma castellana suele ser Millán (contraviniendo lo esperable, Miján). En rigor es posible: Miliano (documentado en 1059 en León, hrn 129) > *Miyano > Miano. Pero la conservación de la desinencia -o (Milano) es anómala en este antropónimo; y la atestiguación generalmente con artículo es argumento en contra.

Llorente puso este topónimo, dubitativamente, entre los procedentes de la romanización. Pero las hipótesis esbozadas son poco verosímiles. Un antropónimo latino, *Melanus o *Melanum, de origen céltico, Melus (nada de esto figura en las listas del hrn, tampoco Medius ni Medianus). E incluso, la misma base de que se cree procede el nombre de Milán en Italia, mediolanum ‘sito en medio de la llanura’ (LlorTopSalamanca 145). El paisaje toponímico local desanima para cualquiera de estas búsquedas.

García Arias (GarcíaToponAst 494) interpreta Villamexán (Pravia) y Mián (Amieva) y otros como posibles exponentes de un propietario latino, Medianus, variante de Medius (que, como se indica anteriormente, es antropónimo ausente de la recopilación de Becker, aunque lo propone, como hipótesis secundaria para explicar varios topónimos asturianos, Carmen Bobes (TopRomanaAsturias 1, 276, 283). Ambos pueden explicarse, más confortablemente, como portadores de un adjetivo de ubicación, como propone el mismo Arias (p. 820) para topónimos menores del tipo Mayán (Xixón) < medianu-, así como Les Meanes (Avilés), Villamiana (Uv).