A pesar de que se han propuesto alguna otra posibilidad (así Siguero_1997, 273-274, propone Cam de Alejo siendo cam resultado de campo) con  seguridad se trata de un diminutivo en -ejo de la voz castellana cantal, ya documentada desde mediados del s. XIII.  El propio DRAE señala la existencia de este sustantivo, indicando un primer valor singular de "canto de piedra" y un segundo, ya más de acuerdo con su sufijo abundancial, sinónimo de cantizal, con el significado de "lugar donde hay muchos cantos o guijarros". La voz cantal es un colectivo-abundancial en -al  de canto (DicTopEsp, 110-111).  El origen último del sustantivo canto de significado "piedra" es oscuro, como oscura es su relación con el término homónimo de significado "extremidad, lado". No se puede descartar, como señala Corominas (DCECH s. v. ) un origen prerromano, pero tampoco ello en absoluto seguro. COmo quiera que sea, para para refuerzo del análisis  del topónimo la aparición del sustantivo como tal e incluso la formación diminutiva con artículo en los cognados señalados más abajo.