Se trata de una importante palabra latina compuesta de un preverbio *ko-, que indica compañía o adyacencia y una forma no temática *hortis del mismo nombre que hallamos en el usual HŎRTUS, -I. Ambas palabras, como pertenecientes a la misma raíz, no tienen paralelos seguros, fuera del osco HURZ y el griego χόρτος. El significado originario ha debido de ser cercano a "espacio adyacente a un recinto", "corral", "patio", pero ha conocido pronto una especialización en sentido militar para "división de un campamento", "unidad militar determinada", "tropa", "ejército" e incluso "estado mayor", "séquito". La pronunciación bisilábica con /o/ larga tuvo que ser ya antigua a pesar de la grafía más o menos usual. Ha tenido amplia pervivencia románica y gran número de derivados, con una enorme amplitud semántica: port. gall. cast. corte, cat. cort, fr. court, it. corte, rum. curte, etc. (REW 2023).