Es un antiguo apelativo que significaba aproximadamente 'elevación', 'sierra', 'parte alta de un valle', relacionado probablemente con bizkar 'espalda', 'loma' y tal vez con ike, ikai y *ai(a) 'subida', 'cuesta'.

No obstante, Bizkaia, el nombre de la región del País Vasco, suele presentar una h en la documentación más antigua, aunque no en la primera de todas –en la que, por cierto, tampoco tiene el artículo final -a –, si es que el documento está bien fechado. Por eso Lakarra en más de un trabajo (véase el de 2017) ha pensado que dicha aspiración procedía de una nasal intervocálica o de una vibrante simple (tap) en posición final de morfema.

Parece que dicha aspiración nos alejaría de los mencionados ike, ikai, *ai(a) y también de Eka (y Ekala) / Ekarra (*Ekar y artículo -a) / Ekai.