Las voces barceo, berceo y bercial indican lugares abundantes en barceo, la stipa gigantea, muy frecuente en la península Ibérica y propia de terrenos áridos, arenosos y secos. Aunque este sea el étimo más probable para el municipio, pudiera ser que en este caso el nombre apuntara a los pobladores procedentes del Bierzo leonés, hipótesis favorecida por el hecho de que la villa colindante sea una puebla de gallegos. Ahora bien, los topónimos derivados de gentilicios, habitualmente son en plural, pues designan un grupo de pobladores, como en el caso de Castellanos de Moriscos, por ejemplo.La duda en la adscripción semántica fitonímica se nos plantea por su situación geográfica, en un terreno húmedo y bañado por arroyos. En documento de donación de 1223, el nombre del municipio es Berceros, si bien las variantes fónicas son continuas en la documentación medieval.