El topónimo es un claro compuesto de un primer elemento porquera y un segundo Santullán. El uno es el común sustantivo castellano porquera, cuyo significado  aquí bien podría ser el que aún señala el DRAE de "lugar o sitio en que se encaman y habitan los jabalíes en el monte". Con todo, también podría ser simplemente "pocilga", esto es, "establo de cerdos". El otro es el hagiónimo "Santullán", que aquí vale por "San Julián", al estar enclavado el lugar en el Valle de Santullán y ser parte del municipio de Barruelo de Santullán. Así pues, una referencia clara de zoonimia o si se quiere de ganadería y una referencia geográfica basada en una iglesia dedicada a San Julián, que ha dado nombre al valle. La evolución fonética del nombre latino IŪLIĀNUS hasta Ullán presente en este topónimo ha convivido con Illán según zonas y dialectos. En este caso incluso la documentación más antigua muestra la forma Illán que hallamos también en otros topónimos compuestos en este mismo municipio como se puede ver en Barruelo de Santullán.