Documentado en latín como Stephania desde época clásica, es un helenismo que parte del apelativo stephanias, -ou 'coronación', pero su uso antroponímico parte de Santa Estefanía de Damasco, que vivió durante el reinado de Antonino Pío (138-161), cuando fue martirizada (c. 160). Es derivado, con el sufijo de abstracción -ía, del griego stephanos 'corona', que a su vez generó los antropónimos Stephanus/Stephana.