Procedente do árabe clássico buḥayrah 'lago', diminutivo do árabe clássico baḥr 'mar' DicArabIber

Incorporado no léxico comum dos romances hispânicos, o  árabe andalusi albuḥáyrah 'lagoa costeira' deu origem a albufeira (port. e gal.), albufera (cast. e cat.) e  albuhera (cast.) DCECH.

Em português mantém o significado andalusi de 'lagoa costeira' e o secundário de 'represa artificial'. Em castelhano adquiriu também o significado de 'pântano'.