El latín MAIŬS, MAIŌRIS, acusativo MAIŌREM, es una antiquísima formación de comparativo de superioridad con sufijo *-ios originario y alternancia en la cantidad vocálica, válido para los tres géneros. La velar sonora de la raíz *mag- presente en MAGNUS ha sido palatalizada por lo que en realidad estamos ante una forma MAIIŬS, MAIIŌRIS en la que la primera sílaba se escande por ello como larga. El significado del adjetivo en grado positivo y del comparativo de superioridad indicaba "grandeza" tanto en sentido físico como moral, dicho trambien del tiepo homo magnus, maior natu, etc. "un hombre grande", "un hombre mayor" (de edad).  El adjetivo MAGNUS, como es sabido, ha tenido, en general, poca pervivencia románica, sustituido por GRANDIS en la mayor parte de los casos. MAIOR ha subsistido con relativa fuerza como uno de los pocos restos de comparativos de superioridad latinos y siempre en concurrencia con "más grande" y formaciones afines.