Con total seguridad estamos ante un compuesto de dos elementos, siendo el primero tor- y el segundo desillas, pero hay problemas en la identificación de uno y otro.  Con gran probabilidad hemos de entender que el  primer elemento tor-  procede de torre con síncopa de /e/ en composición . La documentación antigua muestra a menudo formas compuestas a partir de otero, lo que sucede en otros topónimos de este tipo, pero no hay razón para suponer que *otero de haya evolucionado a Torde-, porque ello sería fonéticamente imposible. Debe entenderse, pues, que las formas con otero, oter- son sencillamente composiciones etimológicas más o menos cultistas que tuvieron cierto éxito y fueron copiadas de mano en mano. Son centenares las formas en Tor- que tenemos procedentes con absoluta seguridad de Torre- , precisamente por su adjetivación, del tipo Torquemada o Tordepiedra y no hay razón alguna para que aquí haya una excepción. Hay otros casos semejantes, en los que un topónimo procedente de torre aparece con una grafía medieval que lo relaciona con otero.

Más problemas hay aún respecto del segundo elemento. Las formas antiguas documentadas  apuntan al menos en dos direcciones, siendo (a) la primera la de la palabra común castellana "silla", procedente de un más antiguo "siella", y ella del latín SĔLLA, y (b) una segunda posibilidad de ver el común castellano "cilla", procedente igualmente de un más antiguo "ciella", y ella también del latín CĔLLA, cuyo significado es muy amplio, pues va de "granero" a "almacén" e incluso quizá en algún caso "bodega. 

Junto a estas dos posibilidades apuntamos aquí la nuestra, hasta ahora, a nuestro conocimiento no señalada, que es entender una forma común castellana "dehesilla", pronunciado obviamente desde fecha temprana "desilla", diminutivo del común "dehesa", del lat. DĒFĒNSA. Esta explicación cuenta con algunas ventajas frente a las anteriores, sin que afirmemos que las anteriores son imposibles. Exige la desaparición temprana de /f/ intervocálica, pero el hecho cuenta con paralelos claros. La explicación con "cilla" cuenta solo con un par de grafías tardías (s. XIV). el ejemplo que presentamos incluso presenta la forma cellarum, en genitivo plural, para entender así "decillas", lo que muestra de manera clara lo artificioso de esa manera de escribir el topónimo. Por otra parte, exigiría obviamente que el topónimo fuera **Tordecillas. La explicación por "sillas" tiene graves problemas semánticos, pues, sin que sea imposible, no se ve claramente cuál puede ser el significado de "sillas" en este uso. Citemos también que la propuesta mediante la palabra dehesa cuenta con paralelos exactos: Torre de la Dehesilla (Alcalá la Real, Jaén).