Mitxelena (1967: 168) dice así, a propósito de Ibiltzieta: «Hay un ejemplo de u > i en el nombre de población Ibilcieta, vasc. Ibizta, en el siglo XI Ubelcieta, Ubilcieta». En nuestra opinión (Salaberri, 1997: 22-25), los testimonios con u inicial (Vbelcieta, Huvilcieta...) que encontramos hasta el siglo XIV incluido dejan claro que la base es Ubil-, la misma que tenemos en los microtopónimos Ubillaga, Ubillo(t)s, Urbillos, Ubilloa, Ubillegi que indican lugares en los que se juntan dos o más corrientes de agua. Posteriormente, como en otros derivados de ur (cfr. ibai 'río', idoi 'balsa', Ubillo(t)s > Ibillo(t)s...), ha ocurrido el cierre u- > i-, cuya motivación no está muy clara. En el caso del topónimo que nos ocupa, además de u- 'ur' (hur todavía en algunas hablas) '(corriente de) agua', tenemos bil- base (aditzoina en euskera) de bildu 'recogido', 'reunido', 'juntado'...

Los otros componentes del topónimo son el sufijo locativo-abundancial -tze (cfr. Buztintze, localidad bajonavarra, con base buztin 'arcilla') primero y el sufijo del mismo carácter -eta (cfr. Agorreta, Akerreta, N, Legorreta, G) luego. Probablemente a un *Ubiltze(a) 'entrambasaguas' inicial se le ha añadido el sufijo -eta, al parecer para subrayar su carácter toponímico, como ocurre en otras ocasiones.

La secuencia -ie- interior del nombre debe ser explicada a partir de una forma *Ubiltzeeta, con disimilación -ee- > -ie- que ocurre a veces, si bien lo más habitual es la contracción de las dos vocales (-ee- > -e-), como en Leçeeta (1284) > Lezeta (1313) > Lézta actual, en Luzaide / Valcarlos (N). El fenómeno es conocido dentro de la lengua vasca, y no hay que suponer por ello, necesariamente, que se trate de una diptongación románica de la vocal de la sílaba acentuada, bien conocida sin embargo en Navarra (cfr. Errezu / Riezu, Irunberri / Lumbier...).

En lo que respecta a la acentuación del nombre que estamos analizando, parece que en un tiempo era proparoxítono, como el microtopónimo de Luzaide citado, es decir, se pronunciaba Ibíl(t)z[j]eta, de donde la forma reducida utilizada en euskera Ibízta (véase Mitxelena, 1967: 170 y FHV, 368). El cambio de pronunciación para adecuarse al modelo castellano o romance es bien conocido: Biótzali > Biótzari > Biotzári en euskera, pero Biótzali > Bigüézal en romance (N); Larráhona > Larráona > Larraóna en castellano, pero Larráhona > Larragoa en euskera (N), este último escrito Larragua en la documentación, sin duda por que se pronunciaba Larrág[w]a.

Por otro lado, la localidad de Ibiltzieta –forma elegida por Euskaltzaindia como variante estándar del topónimo– se encuentra en el lugar en el que el barranco denominado Zaldaña desemboca en el río Salazar / Zaraitzu, por lo que no hay, en lo que hace al aspecto geográfico, ninguna dificultad para aceptar la explicación que se ha dado. Similar a Ibiltzieta es Inbuluzketa, localidad de Esteribar (N), de un anterior Ibillosketa, con base Ibillo(t)s (< *Ubillo(t)s) y sufijo -keta, alomorfo de -eta tras sibilante.

De todos modos, no puede obviarse el hecho de que en los testimonios documentales más antiguos tenemos Ubel-, forma que podría ser un compuesto del mencionado ur y de bel, relacionado directamente con beltz 'negro' y presente en una serie de términos vascos (arbel 'pizarra', gibel 'hígado', goibel 'nublado', orbel 'hojarasca', ubel 'morado'...; véase EHHE, entradas bele y beltz). Topónimos del tipo de Urbeltz, Urbeltza, Urbeltzeta... son bien conocidos (también Ubel, pero es esporádico), y lo más llamativo es que en Izal / Itzalle, localidad del mismo valle de Salazar / Zaraitzu y próxima a Ibilcieta / Ibiltzieta, existe ahora el término de Aguanegra, traducción de un anterior y bien documentado Urbeltza del mismo significado (NTEM 30: 100), topónimo (Urbeltza) que está vivo en Ochagavía / Otsagabia, donde hace juego con su opuesto Urtxuria 'agua blanca', 'río blanco'.