Se trata de la voz común castellana, de procedencia latina ILĬCĪNA. Menéndez Pidal piensa en un resultado a partir de un estadio intermedio en la evolución elcina, lo que, según Corominas-Pascual, es fonéticamente imposible en castellano, pues el paso l > n es contrario a las reglas de formación del idioma.

Los carrascales y encinares son bosques en los que el estrato arbóreo está formado respectivamente por la carrasca (Quercus rotundifolia) o la encina (Q. ilex), árboles con hojas perennes esclerófilas, adaptadas al clima mediterráneo. Estos dos árboles son dos especies próximas, tratadas también como subespecies (Q. ilex subsp. ilex y subsp. ballota, respectivamente, y no es raro encontrar el híbrido entre ellas. La carrasca es un árbol continental, de distribución sobre todo por el interior de la Península Ibérica, mientras que la encina tiene una distribución costera, mediterránea y cantábrica, necesita más humedad en verano y tolera menos el frío invernal. El hábitat de los carrascales son suelos carentes de interés agrícola por pendiente excesiva, pedregosidad o escasa profundidad del suelo. El carrasco se llama también carrasca, carrasquilla, chaparra y chaparro, ardina, carrasca, carrasco; bellotero y bellotera.