Como topónimo, Abejera es común en el área oriental del castellano (Rioja, Navarra, Aragón), aunque reaparece con fuerza en el área gallego-portuguesa, Abelleira / Abelheira; más al sur predominan los derivados de colmena / colmeia (PielZoonTopn I: 189). Véase lo indicado s.v. Abejar en esta misma serie. La pañoleta del vecino lugar de Losilla marca una abejera, sin duda un colmenar, en el arroyo del Molino: no es aquí topónimo sino mera descripción del lugar, en uso apelativo (1910 pñl). Abejera ‘colmenar’ es de uso frecuente en Navarra, La Rioja y Aragón. También en provincias vecinas: en Ágreda SO se mencionan «las ruinas de una abejera» (BolProvSoria 1.5.1935): es sabido que los asientos de colmenas solían estar rodeados de muros para evitar la entrada de animales.

En algún caso aislado, el topn. Abejera puede contener una metáfora: una peña con múltiples alveolos puede recordar un panal (AriasTopTeberga 390; GarcíaToponAst 417-418). Quizás es el caso de Pena Billeira (Lourenzá LU).

Ciertamente, el topónimo ha sido castellanizado, pues esperaríamos *Abiera. Morán Bardón (1950: 8, 13) recoge la forma leonesa abiera ‘colmenar’ en el concejo de la Lomba LE; añade como variante biera (Morán 1925: 45). En el occidente asturiano, abiera ‘colmena silvestre’ (dgla). En Rosales, pueblo natal de César Morán, había colmenares de altas paredes (para evitar la entrada de animales), y se repite el topónimo menor La Biera; abiera, abiyera ‘colmenar’ pervive en tierra de Astorga; abejera y bejera, en el Valle del Fenar, ya más cerca del área castellana (TopVFenar 57, 448-449; cf. lla I: 99). Ello estaría en concordancia con lo registrado por Krüger (KrügerEstFonHist 230) en el norte de Sayago, abea ‘abeja’. En principio, los topns. Biera / Viera del área leonesa pudieran derivar directamente del lat. apiarium (como sugiere Nieto Ballester 1997: 335, con dudas, para alguno de los topónimos Piera B, Biar AL y El Viar SE), pero en el dominio leonés, es sin duda preferible pensar en desarrollos romances directos a partir de abea, abeya ‘abeja’. La evolución sería: abey- + -eira > *abeyeira; por cierre de átona -e- > -i-, llegaríamos a *abiyeira, con subsiguiente pérdida de -y- (< -c’l-). En San Ciprián de Sanabria, Krüger recogió la voz abial ‘piquera, agujero de la colmena por el que entran y salen las abejas’, en que se manifiestan los mismos fenómenos, propios de las hablas leonesas; hay variantes abiyal, abiyadeiro en el occidente zamorano (TLZa).

El que un colmenar alcance fijación toponímica puede deberse al carácter monumental de algunos antiguos colmenares, con altos muros destinados a evitar la entrada de predadores. En el norte de la provincia de Zamora, donde hubo osos hasta el siglo XIX al menos, tales muros de defensa habían de constituir elementos muy visibles.

Son construcciones rayanas en lo monumental en la sierra de Courel. El nombre gallego de estos cercados, abellarizas / abillarizas (tlpgp), parece haber evolucionado hacia albarizas por etimología popular. Por su morfología, abellariza es comparable al castellano Porqueriza, Cabrerizos, muy común en la toponimia.

La referencia a lugares propicios para asentar colmenas puede hacerse mediante topónimos como La Melera (Santa Eufemia del Barco 1910 pñl ǁ Fuentesaúco BolProvZamora 6.10.1862), Reguero de la Melera (San Cristóbal de Entreviñas BolProvZamora 10.2.1919), Rodera Melera (Santa Clara de Avedillo 1909 pñl), Carbemelera (Cerezal de Aliste 1907 pñl), Llagomelero (Castro de Alcañices ry. Pino 1909 pñl). En algún caso puede tratarse de una referencia al sobrenombre o apellido del propietario (Melero / Melera).