Son diversas las explicaciones que ha recibido este topónimo, pero la más segura parece ser la que propone que su origen está en un antiguo nombre de finca o villa Cariniāna, formado a partir del nombre romano de su propietario Carinius; tiene su correspondiente en los Carignano de Italia. En cuanto al sufijo del derivado, no parece plantear ninguna duda su filiación también latina, con un cierre de la /a/ en /e/ que ha de ser atribuido a la imela arábiga (DicTopEsp; Vázquez, 2011: 106); no obstante, también se ha propuesto que pueda tratarse del sufijo vasco -eno (-en, -ena) utilizado para formar apelativos o derivados con valor posesivo (Lapesa, 1981: 34; Gutiérrez, 2002: 1525), explicación que cabe considerar poco plausible.