Préstamo hecho del griego πόδιον en latín imperial con el significado de "balcón", "altura", el mismo que en griego, aunque también ha sido usado en el sentido de "palco", "lugar para sentarse el emperador en los juegos". La palabra ha tenido especial desarrollo y uso en latín tardío, así como su diminutivo *PŎDIŎLU a juzgar por su presencia en las lenguas romances, a veces con un significado general de "elevación", que puede variar en el detalle según las lenguas y épocas, a veces con el de "poyo" ; "repisa", "banco de piedra apoyado a las paredes de las casas" (DÉLL, s. v. REW 6627: port. gall. poio ( DRAG "Banco de pedra pegado á parede, xunto ás portas das casas, nos patíns etc. Soporte de pedra que teñen por fóra as fiestras"), cast. poyo (de donde apoyarse), cat. puig (de donde pujar, "subir") fr. puy, it. poggio, etc. En castellano el significado "montículo", "cerro" ha sido sobre todo expresado mediante diversos derivados del tipo poyal, poyato, poyata, etc., hoy solo presentes en la toponimia.