Están son algunas de las explicaciones etimológicas y de forma que se han propuesto para Gipuzkoa:

«Vardulia tiene la etimologia bearduleya, que en español significa ama la porfia, aludiendo a ser tan porfiados y costantes (sic) en la guerra, y Guipuzcoa algunos dizen que su etimologia es guc, ypusca, que suena una bravosa amenaza al enemigo, nos otros te aremos pedaços: guc, ypusca» (Martínez de Zaldibia, c. 1560: 277 v.)

«IPVSCOAM Hispanica lingua Guipuscoam vocat praefixâ consonante G, quam etiam aliis quibusdam nominibus à vocali incipientibus adiicere solet: dicit enim Gueuo pro ouo, Guerta pro horto [...] Guesca pro Oscâ ciuitate [...] indigenæ vernaculâ linguâ Ipuscoam dicunt, nec aliter in veteribus monumentis hoc nomen, nisi per I vocalem inchoatum reperitur, quam etiam transpositam fuisse suspicor, in quibusdam tabulis Cartulario Ecclesiæ primariæ Baionensis insertis, quæ sancti Sebastiani oppidum, Ipuscoæ Metropolim sanctum Sebastianum de Pusico nominant, cum de Ipuscuâ dicere debuissent» (Oihenart, 1992 [1637]: 680).

 «Solo al nombre de Guipuzcoa no se le halla tan facilmente el significado, sea Guipuzcoa, sea Ipuzcoa, sea Puzico, si este nombre significa á Guipuzcoa, en el instrumento del Obispo Arsio» (Larramendi, 1984 [1745], I: 73)  

 «La voz Guipúzcoa es otra confusión por la mucha variedad con que por épocas se ha escrito. Nuestros vizcainos, por tradicion inmemorial y constante, de boca en boca, de padres á hijos, la llaman Quiputza, con q y no con g [...]. Siguiendo la tradicion de llamarse Quiputza (coa denota genitivo, como si dijera de Quiputz), yo completaria el vocablo con la simple adicion de la letra l, como si dijera Quipulza ó Quipultza, y en tal caso clarísimamente se expone fecundo en cebollas ó de mucha cebolla. Quipul, cebolla; za ó tza denota multitud, como todos lo saben» (Mogel, 1854: 752-753)

Mitxelena (AV, p. 15) dice que hay mucho que aclarar sobre las consonantes iniciales vascas, pero que no se puede aceptar el uso que algunos hacen de las denominadas «letras protéticas», «excepto cuando están atestiguadas en la lengua o conste documentalmente su equivalencia, como en el caso de Ipuzcoa / Guipúzcoa». Más delante, en la misma obra (entrada 280) habla de giputz 'guipuzcoano' que está en Guipuzauri, Guipuza (1346 y 1415) y Guipuzeche, y añade que en documentos navarros Ipuça, «con variantes meramente gráficas» es forma única, por ejemplo Enecho de Ypuça (Iratxe, 1221) y don Ypuza de Nauaz (1197).

Nosotros (Salaberri, 2011: 65) decíamos así sobre este tema:

El topónimo aparece en los primeros documentos sin la velar inicial, es decir, como Ipuzcoa, Ipuzcua, y el natural de la misma es llamado ypucça (iputza), convertidos desde hace siglos ya en Gipuzkoa y giputz respectivamente, con prótesis de g- no desconocida en euskera (cf. altzairu / galtzairu ‘acero’) [...]. Como en el caso de Nafarroa y otros, es el gentilicio, el que con la ayuda del sufijo locativo -oa ha dado lugar al nombre de la provincia (Azkue, 1927: 182). La evolución habrá sido la siguiente: *(G)iputzoa > *(G)ipuztoa > (G)ipuzkoa, paralela a otras como aetz + -oa > *Aeztoa > Aezkoa, nombre de un valle navarro y nafar + -oa > Nafarroa (Navarra).

Aebischer (1948: 64) establece siete categorias para clasificar los corónimos, y en la cuarta incluye los basados en el nombre de un pueblo que vive o ha vivido en una determinada región, en el primer grupo los creados por derivación y, en nuestra opinión, es ahí donde deberíamos incluir Gipuzkoa, con Aezkoa y Nafarroa (véase esta entrada).

 Sobre el final de topónimo decíamos así en el mencionado trabajo de 2011 (p. 65)

Existe una gran cantidad de topónimos en -keta que proceden sin duda de un anterior -eta similar al romance -eda de Cereceda, como por ejemplo *Ametzeta 'quejigal', 'carballeda' > *Amezteta > Amezketa, nombre de una localidad guipuzcoana, y seguramente en *(G)ipuztoa > (G)ipuzkoa la evolución habrá sido similar, a pesar de que el entorno fónico no es el mismo, ya que en *Amezteta > Amezketa podemos pensar que ha habido disimilación de dentales (t-t > k-t). Es indudable, sin embargo, que en ciertos contextos se ha producido una confusión entre las oclusivas velares y las dentales (cf. Erret Ihera en 1150, de un anterior *errek ihera, en último término de errege ihera ‘el molino real’).

A propósito de las sibilantes africadas vascas, Mitxelena (FHV, p. 344) dice así: «En lo que sigue se consideran las sibilantes africadas como sonidos simples, es decir, monofonemáticos». Sin embargo, los sonidos africados (aquí <tz> [ts̻] de (g)iputz) son más largos que otros sonidos y, desde este punto de vista, no hay problema para pensar que se ha producido interversión (*(G)iputzoa > *(G)ipuztoa, es decir, [ts̻] > [s̻t]), lo mismo que –simplificando las cosas, y sin entrar aquí en la etimología del primer nombre– en haitz + ondo > *Aitzondo > Aiztondo (G; véase Salaberri y Zaldua, 2019: 37). Sobre este tema pueden verse Lombardi (1990: 378-379), Crystal (2008: 16-17) y Nasukawa (2015: 188).

El profesor I. Salaberri (c.p.) nos decía lo siguiente, a propósito de las africadas: «En mi opinión, lo más adecuado es considerar las africadas como sonidos de un segmento y medio. Dependiendo de la situación, pueden actuar como sonidos únicos o dobles: por ejemplo, la africada  [d͡ʒ] del inglés se pronuncia en una lengua que no tiene dicho sonido, en ruso, como si fueran dos contiguos ([dʒ]). Así, el nombre inglés George [d͡ʒoɻd͡ʒ], se pronuncia en ruso como [dʒɔrdʒ]».

Irigoien (1977: 515) proponía el sufijo -goa que indica profesión (zurgingoa 'profesión de carpintero', valga el caso, con base zurgin 'carpintero') y sirve también para formar nombres abstractos como terminación de Gipuzkoa, pero también de Aezkoa (valle pirenaico, N) y de Nafarroa 'Navarra'. Añadía que la -a final es orgánica, no de quita y pon, es decir, que no es el artículo, y que -goa tras sibilante se ha ensordecido (gaitzerizkoa 'odio', onherizkoa 'amor'). Esto viene bien en el caso de Aezkoa y Gipuzkoa, en lo que hace al supuesto ensordecimiento de la oclusiva velar sonora del sufijo, pero no en otros casos como Nafarroa u Ondarroa (véanse estas entradas), y creemos que aquí lo antiguo, como en la mayor parte de los sufijos con dos variantes (-asun / -tasun, -izun / -kizun, etc.), es la que tiene inicial vocálica, a la que luego, por reanálisis, se le ha añadido la consonante (cfr. ardi 'oveja' + -egi 'lugar' > artegi 'redil', reinterpretado como ar-tegi, de donde luego egurtegi 'leñera', de egur 'leña' + -tegi, o zerritegi 'pocilga', de zerri 'cerdo' + -tegi, por ejemplo).

En lo que se refiere al sonido inicial de Gipuzkoa, vista la documentación, se diría que la forma más antigua es la que no tiene la velar inicial, a pesar de existir ciertos problemas en la datación de los primeros documentos.