Se trata de un topópnimo muy oscuro y aislado para el que se podrían postular al menos estas tres posibilidades:

(1) Siguiendo a Corominas y Pascual DCECH se podría pensar en la voz sel, cuyo significado sería  "pradería donde se recoge el ganado para dormir". Señalan que es voz usual en  Santander y que es una voz seguramente prerromana,

(2) Una segunda posibilidad sería pensar en que Selas es un topónimo hidronímico relacionado con la raíz perromana *sal- . A este propósito recordemos que el río Mesa discurre por esta localidad.Esta segunda posibilidad no está en contradicción con la anterior.

(3) Una tercera posibilidad, apuntada verbalmente por el colaborador en esta obra E. Nieto, es considerar que se trata de un resultado romance, pero no castellano, esto es mozárabe, con posterior adaptación al castellano del término latino CĔLLA. El tratamiento fonético, con todo, plantea problemas de importancia, dado que no se constan ejemplos segruos similares. No debe olvidarse, con todo, que no existía "el mozárabe", sino dialectos mozárabes, con lo que no puede excluirse que en algunas zonas efectivamente fuera posible una evolución como esta.

Así las cosas, constatamos un étimo oscuro, pues las tres hispótesis se enfrentan a inconvenientes de gran importancia. A falta de datos más seguros no señalamos étimo alguno.