O núcleo populacional onde se situa atualmente Coimbra corresponde à antiga Aeminium. (Etnografia II, p.375), um centro com alguma importância no percurso da via romana que unia Olisipo (Lisboa) a Bracara Augusta (Braga). Em meados do séc. VI Aeminium tornou-se sede episcopal, substituindo a cidade romana de Conimbriga e adotando este nome. Durante a presença árabe na Península Ibérica, Kulūmriyya teve uma forte comunidade moçárabe e foi um importante entreposto comercial entre o norte cristão e o sul árabe. Em 871 a região tornou-se Condado de Coimbra mas só em 1064 a cidade foi definitivamente reconquistada por Fernando Magno de Leão. Foi residência de D. Henrique e D. Teresa, e D. Afonso Henriques elevou a cidade a capital do Condado Portucalense, substituindo Guimarães, em 1129. Em 1288 o rei D. Dinis solicitou ao Papa a criação de um Estudo Geral, que se estabeleceu entre Lisboa e Coimbra durante os séculos XIII e XIV e, como Universidade, em Coimbra em 1537.