El topónimo es un abundancial-colectivo, en origen adjetival, en -era construido a partir del sustantivo común tábano, insecto díptero, parecido a la mosca pero de mayor tamaño, abundante en muchas zonas de España en determinadas épocas del año. El segundo elemento, "de Cerrato", alude a la conocida comarca natural que se extiende por territorio de las provincias de Palencia, Burgos y Valladolid, aunque la parte más extensa corresponde a Palencia. Este segundo elemento, como en tantas otras ocasiones, ha sido añadido en la denominación oficial porque son varias las localidades de este mismo nombre, Tabanera.