El topónimo Sobradiel ha sido motivo de diferentes explicaciones. Pascual Miguel nos las ofrece en su libro sobre la toponimia mayor de Aragón (Miguel_2015, p. 434). Señala que, aparte de una propuesta que sostiene su origen prerromano, con el significado de "redil o corral del pastizal de los molinos' (sin aportar ningún otro dato), todas las demás admiten su origen latino, de manera que para algunos provendria de subpratellu 'bajo el pradillo', para otros se trataría de un término formado con el adverbio supra 'por encima', 'más allá' y, naturalmente, también alude a una creación a partir de superatum, "con lo que tendríamos un 'sobrado', 'granero' o 'constucción en alto para guardar el trigo u otros cereales', seguido de un sufijo en -ellu"; incluso hace referencia a una propuesta deantroponímica, según la cual provendría "de un antropónimo latino *Superattellus, derivado del documentado Superatus, con lo que Sobradiel sería la villa de Superatellus" (vid. Miguel, 2020: 362-363).

En su diccionario de topónimos españoles (DicTopEsp, p. 326), señala Emilio Nieto que el topónimo Sobrado, así como los derivados Sobradelo y Sobradillo, proceden del latín sŭpĕrātu, con el sentido técnico de 'piso alto de una casa, casa de dos pisos', explicación que admite Ana Boullón para el Sobrado de A Coruña. A partir de lo señalado por Nieto, quien realmente no incluye Sobradiel en su comentario, podríamos pensar que también el zaragozano Sobradiel tiene el mismo origen; de hecho, fue Menéndez Pidal el primero en considerarlo así (MenéndezPidal_Origenes, p. 181).

Sin embargo, frente a dicha hipótesis, es contundente Juan Antonio Frago (Frago_Ebro_V, pp. 112-113) al defender otra etimología distinta. Dice literalmente: "Indudable me parece el carácter mozárabe de Sobradiel, también macrotopónimo zaragozano, así identificado ya por Menéndez Pidal (Orígenes, 181), pero con etimología desde mi punto de vista totalmente equivocada. En efecto, el maestro de la filología española lo relaciona con topónimos del occidente peninsular sin duda derivados del lat. superatum (Sobradillo, de Salamanca y Zamora; Sobradelo, en Galicia; Sobrado, de León, Asturias y Galicia), pero se da la circunstancia de que sobrado 'granero' ha tenido siempre un fortísimo arraigo en el cuadrante noroeste de la Península, arraigo que, por el contrario, le ha faltado en el área hispánica que ahora me ocupa. Pienso, pues, que es necesario proponer aquí un étimo sŭb pratĕllum, con una evolución en la que han ocurrido la apócope de la -o final, el subsiguiente cambio de la consonante palatal lateral por la alveolar lateral -l (compárese el caso similar de vallem > valle > vall > val), y, por último, el uso de /b/ por /p/, rasgo propio del fonetismo árabe en la realización de los romancismos". 

Desde nuestro punto de vista, Frago está en lo cierto al contradecir la propuesta de Menéndez Pidal basándose en la falta de arraigo que la voz sobrado ha tenido en el este peninsular; y, al mismo tiempo, consideramos que es atinada la hipótesis que ofrece, partiendo de un derivado sŭb pratĕllum, especialmente si tenemos en cuenta la documentación medieval. Si nos fijamos en los primeros testimonios del topónimo Sobradiel, comprobaremos que entre 1091 y 1141 se registra sistemáticamente la forma Sopratella/Supratella y esto nos lleva a pensar que esa forma primigenia se ha originado realmente sobre el plural pratĕlla y no el singular pratĕllum. Esto nos permite justificar la vocal final -a de la variante medieval (que, de otro modo, difícilmente se puede explicar) y rechazar tambien la idea de Menéndez Pidal. 

Por tanto, creemos que el origen de Sobradiel se halla en el derivado latino sŭb pratĕlla, y que la motivación del nombre del lugar bien se puede encontrar en el hecho de situarse 'por detrás, a continuación' de una zona de prados (según el sentido etimológico del étimo sŭb), algo que resulta totalmente verosímil por estar junto al río Ebro; por otra parte, no olvidemos que a unos 25 quilómetros de Sobradiel se ubica Pradilla de Ebro, cuya base etimológica sería también pratĕlla. 

En cuanto a la evolución que ha experimentado la variante antigua Sopratella/Supratella, y teniendo en cuenta las formas medievales documentadas, debemos aludir, en primer lugar, a la pérdida de la vocal final -a que se atestigua en Supratel (s. XII). Dado que en el mismo siglo XII se anota también Sopratello, cabe pensar en una sustitución de la terminación original por el morfo de masculino -o, lo cual permitiría explicar una apócope vocálica que, de otro modo, sería difícil de justificar. Esta apócope se produjo seguramente por influjo del mozárabe, puesto que en aragonés no es frecuente, ni en la documentación ni en el habla viva, dicho fenómeno. Por otra parte, la geminada latina, tras la apócope, se habría simplificado en /l/. Y en cuanto al resultado del grupo -pr-, aunque Frago alude a la influencia árabe para explicar la sonorización de /p/, también es cierto que, al hallarse en posición intervocálica, pudo experimentar simplemente la evolución propia del grupo en esa posición. Naturalmente, se conservó la diptongación de la vocal breve latina, solución que no se registra en los manuscritos hasta finales del siglo XII.