El latín CAPĬTIUM es un derivado del término usual y clásico para "cabeza", CAPŬT, -ĬTIS, con el significado de "abertura para pasar la cabeza", "capucha", pero que tomó en latín tardío, al menos en algunos dominios románicos, el significado de "cabeza", como una más de las distintas palabras que fueron sustituyendo en mayor o menor medida a la tradicional por su mayor carga expresiva (tipo TĔSTA). La utilización como palabra usual y normal para la expresión de "cabeza", un femenino secundario a partir del resultado masculino, es típica del portugués y del castellano (DÉLL 98, REW, 1637, DCECH s.v., DELP s.v. cabeço).