El topónimo es el plural del simple hontanar, aún presente en el DRAE, pero claramente en desuso en la actualidad, de significado "sitio en que nacen fuentes o manantiales". Se trata, pues, de una formación sufijada a partir de hontana, fontana. Es en sí un sustantivo de significado colectivo-abundancial, por lo que el plural es, de alguna manera, pleonástico, pero es frecuente en toponimia. Dada la existencia de varias localidades llamadas de esta manera se ha añadido "de Eresma" indicando el río. Hasta el Censo de 1897 su nombre se escribía Ontanares. En 1916 pasa a llamarse Hontanares de Eresma (Variaciones).