El latín tardío ABBATIA 'monasterio, convento' es un derivado del lat. ABBAS, ABBĀTIS 'abad', que a su vez procede de la voz aramea ABBA 'padre' (DCECH, s. v. abad; DÉLL, s. v. abba, abbās, abbātis). El resultado castellano abadía es completamente regular, al igual que lo son los descendientes de esa palabra latina en el resto de las lenguas iberorromances. La primera documentación de abadía la sitúa Coromines (OnCat, II, 297) en el año 960. En documentos medievales leoneses, aragoneses y mozárabes, está documentado en ensordecimiento de la b geminada (apate 'abad', por ejemplo, en la "Noticia de quesos" del año 980 transcrita en MenéndezPidal_Orígenes), al igual que sucede en algún topónimo vasco medieval, como aphatia 'abadía' (DCECH, s. v. abad). En la actualidad, ese ensordecimiento se mantiene en el topónimo vizcaíno Apatamonasterio.