El latín tardío FĒNŬCŬLU 'hinojo' (lat. clás. FĒNICŬLU) es el diminutivo de FĒNU 'heno'. Ha dejado descendientes en todas las lenguas iberorromances, en la mayor parte de los casos con una derivación regular desde el punto de vista fonético: fiúncho y fiollo (gall.), funcho y fiolho (port.), fenoyu y cenoyu (ast.), hinojo (cast.), fenollo (arag.), holh (aran.) y fonoll (cat.). El euskera puhuilu (y su variante muhuilu) también procede de la misma forma latina (DGV / OEH, s. v. muhuilu). En castellano, la derivación regular tendría que haber sido henojo. Corominas (DCECH, s. v. hinojo) explica la vocal /i/ de la palabra como "fenómeno de atracción paronímica" a partir de hinojo 'rodilla' (< lat. vg. GENŬCŬLUM).