En principio, el topónimo es sencillo, compuesto de un primer elemento bóveda, palabra técnica de origen germánico, y un segundo elemento "de la Ribera", necesario como identificador dada la existencia de otros muchos lugares y poblaciones que presentan este sustantivo. Este segundo elemento es el sustantivo común castellano derivado del latín RĪPA, "orilla del río". El sustantivo, del lenguaje técnico de la arquitectura, como es sabido, tiene un significado básico de "obra de fábrica arqueada, que sirve para cubrir el espacio entre dos apoyos y forma el techo o la cubierta de una construcción", según definición actual del DRAE. Es obvio señalar que a partir de este uso técnico y concreto se pudo a pasar a la designación, en un significado más amplio, de cualquier construcción con arcos, de una cripta, etc.  Incluso cabe la aplicación metafórica, por supuesto, para la descripción orográfica.

La presencia en la toponimia española es muy amplia, bien con esta forma en todo igual a la actual, bien, posiblemente, aunque aquí hay alguna duda, con otras formas evolucionadas fonéticamente. Estamos, pues, ante un caso similar a las frecuentes referencias a "arcos" en la toponimia española. Es llamativo el hecho de que en parte de la documentación antigua de nuestra consulta la localidad es denominada simplemente "Ribera" o "La Ribera", omitiéndose el primer elemento del actual compuesto.