El sustantivo latino FŬRCA designaba en principio la horca del labrador y también, por extensión, el instrumento de suplicio que consistía en un palo en forma de horca clavado en el suelo, en cuya bifurcación se metía el cuello de los condenados, sujetando después la cabeza con un travesaño. Se ha utlizado en las lenguas romances, a menudo con sufijación diminutiva, para la designación de la confluencia de dos ríos o de dos arroyos, o bien para el punto de unión de dos montañas, dos colinas, dos cerros.