El nombre originario de la parroquia actual de Antas de Ulla fue Seoane, pronunciado /so'ane/, procedente de Sanctu Iohanne 'San Xoán’ (Piel_Santos), patrón de la villa. Con el tiempo, se generalizó la denominación del municipio (Antas), hasta que en el Real Decreto de 1916, para evitar posibles confusiones entre municipios homónimos (en este caso con la localidad almeriense Antas), se estableció que se denominase Antas de Ulla (Méndez_2016). A pesar de esto, la villa de Antas de Ulla hasta bien entrados los años 70 fue conocida como Soane, denominación que permanece aún en el lugar y calle de Seoane y en las instalacións deportivas del Castro de Seoane. Además, en la actualidad pocas veces se utiliza el topónimo compuesto y los habitantes del municipio hacen uso mayoritariamente solo del primer término: Antas.   

Antiguamente, el territorio estaba dividido en dos jurisdicciones: la de Amarante (compuesta por las parroquias de mismo nombre y cuyo juez ordinario era nombrado por el Conde de Amarante) y la de Peibás (formada por las parroquias de Peibás, Agüela, Amoexa, Arcos, Casa de Naia, Cebreiro, Olveda, Queixeiro, Santiso, Vilanuñe y Vilouriz (hoy desconocida), en la que ejercían señorío varios partícipes, entre ellos el convento de Santa María de Melide (A Coruña).