Su significado originario parecer haber sido "sin punta", y especialmente "sin cuernos". No es fácil precisar su origen. Aparece en castellano desde 1170, y enco0ntramos formas muy parecidas en otras lenguas lenguas romances y en vasco: port. moucho, mocho, gall. mocho, cat. mus, esmussat, fr. émoussé, leon. mouco, vasco motz, etc. DCECH señala la posibilidad de un origen "expresivo", lo que no parece muy razonable. Algún tipo de relación con lat. MŬTĬLUS, que significa justamente  en origen "descornado" parece más plausible, aunque no parece posible precisar los detalles. Consíderese a este propósito vasco mutil, "joven", "niño", propiamente "pelado", justamente la imagen presente en castellano muchacho (<mochacho).