Mitxelena (AV, 395, 488) cree que los elementos del topónimo Larraona son larre 'pastizal, dehesa' y on, hun 'bueno, buena', más el artículo -a, es decir, que el significado original del topónimo era 'pastizal bueno', 'dehesa buena'. En los documentos más antiguos tenemos Larrahona, con <h> frecuentemente, y en alguna ocasión con <f>, grafema que en este caso delata, sin duda, una pronunciación aspirada.

Hace unos años, gracias al estudio de la microtoponimia de Ameskoa, supimos que en euskera se decía Larragoa o Larragua, grafías que responden a una pronunciación [laˈraɣoˌa], [laˈraɣo̯a], [laˈraɣwa] en principio proparoxítona, y por ello no parece probable que el segundo miembro del compuesto sea on o hon (> hun) 'bueno, buena' más el artículo, dado que en final de tema la nasal es fortis y no cae (cfr. Lekuine / Bonloc, L, de leku + on + a). En Salaberri (2007) decíamos que en nuestra opinión la base del topónimo es el teónimo vascónico Larrahe (también Larrahi), que tenemos en distintas aras votivas de Navarra, con un último –por ahora– testimonio de Larunbe (Gulibar antes, Zendea de Itza ahora, N), encontrado en agosto de 2022 y dado a conocer al público en junio de 2024. Cuestión que habrá que aclarar es si de Larrahe ha podido salir el nombre común larre 'pastizal' mencionado (cfr. Artahe, Artehe, Arte divinidades aquitanas y arte 'encina', 'carrasco'; véanse Gorrotxategi, 1984: 308-309, 2018: 287-289 y 2022: 14; EHHA, 17-18; Zaldua, 2022: 51-54 y 144-148).

El final del topónimo es, en nuestra opinión, como explicábamos en el trabajo de 2007, el sufijo -ona tan habitual en toponimia (Barcelona, Pamplona, Tarragona...), que en toponimia vasca se convertía en -oa (AV, 489), por pérdida de la nasal lenis en posición intervocálica, con la siguiente evolución: Larráhona > *Larrágona (g es el resto de la aspiración, el mismo que tenemos, por ejemplo, en *Elhorriaga > Elgorriaga, N, con paso [h] > [g], frente a Elhorriaga > Elorriaga, A, con pérdida de la aspiración; cfr. también aho 'boca' > ago, behor 'yegua' > begor, ehun 'cien' > egun en ciertas hablas navarras) > *Larrágõɦ̃ã > *Larrágõã > Larrágoa. Luego, por acción del acento, se produjo el cambio Larrágoa > *Larrágo̯a, *Larrágwa (escrito Larragua), como ágoa 'boca' > ág[w]a, ó[ʎo̯]a (escrito oiloa) 'gallina' > ó[ʎw]a. En castellano se habría pasado de Larráona a Larraóna, por acomodación al modelo acentual habitual de dicha lengua, como ocurre con Aberásturi -> Aberastúri, Étura -> Etúra, Záitegi -> Zaitégi, etc.

El final -ona lo tenemos en un sinfín de topónimos vascos como Aramaiona / Aramaio (a través de *Aramaioa, A), Artajona / Artaxoa (N), Azcona (Ayzcona en los testimonios más antiguos) / Aizkoa (N), Arrona / Arroa (G), Bedarona / Bedaroa (B), Cestona / Zestoa (G), Lejona / Leioa (B), Lemona / Lemoa (B), por citar solo unos pocos ejemplos. Creo que procede del -ona de origen latino frecuente en muchos topónimos (Barcelona, Pomplona > Pamplona, Tarragona...) que el euskera adoptó a partir de cierta fecha, es decir, que fue utilizado con bases (antropónimos) de origen latino y no latino, como ocurre por ejemplo con -ain, con aspiración y posterior pérdida de la nasal lenis en posición intervocálica.

Mitxelena (AV, 489) dice así, tras mencionar Acilona, Bertendona, Durañona, Letona, Licona (Licaona), Mallona, Zamacona y Mocorona: «Lo que precede a -ona en esos nombres es para mí absolutamente hermético. Desde luego ni es latín ni es vasco; podría ser indoeuropeo identificable, pero todavía no está, ni mucho menos, identificado». No podemos hacer aquí un estudio de todos esos topónimos, pero Arroa es sin duda un antrotopónimo basado en el conocido nombre personal Arrus, Arro, lo mismo que Arróniz / Arroitz y Arruitz (N, documentado como Arroniz y Arruniz) y Zestoa habrá que explicarlo con base en Sextus, como Zeztaua (casa del barrio de Ondarrola, Arnegi, BN) probablemente (véase Salaberri y Zaldua, 2019: 335-338).

Abitona, despoblado de Agurain (A), era en microtoponimia vasca Abitoa, Abitua, sin duda de una construcción del tipo de *(uīlla) abitona, basada en el nombre personal Avitus (Salaberri, 2015: 48), bien conocido en Hispania y en otros lugares del imperio romano (HE, EDH): «Mas pasaron a vna pieça del dicho Ruy Garcia do dizen Abitoaco petrala, que es debaxo de la yglesia de Abitona, al pie de vn espino, mirando el mojon azia Açilu» (1513, Pozuelo, 2010: 375), «...el conçejo e ommes buenos de la aldea de Langarica sobre rason de un lugar que se llama Abitua e sobre los terminos e dehesas e prados e pastos del dicho lugar, el qual ha muy grand tiempo que fue despoblado [...]» (Salvatierra / Agurain, 1441; Goicolea, 1998: 164). Compárese el par Abitoa, Abitua con las formas Larragoa, Larragua del topónimo que estamos analizando aquí (véase la documentación moderna).

Resumiendo: en nuestra opinión el topónimo tenía un valor inicial de 'el lugar de Larrahe', 'el sitio dedicado al dios Larrahe', similar al Oloron actual, basado en el nombre de divinidad Iluro (Gorrotxategi, 1984: 84, 337, 339), por ejemplo. Puede compararse, igualmente, con Deba, nombre de un río y de una localidad de Gipuzkoa.