Los componentes de Uribarri son claros: huri variante disimilada de hiri 'núcleo de población', 'villa', 'barrio' en toponimia, más barri variante occidental de berri 'nuevo'. Es el equivalente del castellano Villanueva, y variante del vasco central y oriental Iriberri, Hiriberri, «ville [ou agglomération] neuve» según Lafon (1954: 249).

El nombre tenía una aspiración que con el tiempo perdió en Álava, pero que todavía se conserva en el norte del país. Mitxelena (FHV, 74) dice «cf. hisp(ánico) ant(iguo) Ili-», y más adelante (p. 313) afirma que la variante romance, que llega a ser oficial, es más conservadora que la vasca, lo cual quiere decir que el étimo de huri, hiri tenía una lateral lenis (véase la entrada Lumbier/Irunberri). Es curioso, sin embargo, que frente a los extendidos Ulíbarri, Ullíbarri occidentales, entendiendo por tal también el navarro Ulíbarri del valle de Lana (en general Iribarri en la microtoponimia eusquérica), en el centro y oriente del país no haya formas como *Iliberri o *Hiliberri.

Es cierto que en Longida (N) hay un pequeño pueblo llamado Liberri, pero que sepamos se documenta siempre así, sin i-. Es curioso también que tengamos Ullíbarri con [λ], pues el hecho de que la lateral se conviertiera en tap en euskera indica claramente que en origen era lenis, no una fortis del tipo Olhabarri > Ollávarre (A). En el caso de Ullíbarri la lateral palatal se deberá quizás a la acción de la vocal palatal contigua.

En lo que respecta al segundo elemento del topónimo, a Ganboa, Mitxelena (1950: 479-480) en un primer momento, al estudiar los topónimos Kanbo (L), Ganboa (A), rechaza su relación con el nombre de varias ciudades celtibéricas (Cambo-dunum, Cambo-ritum), y dice que «del estudio de la toponimia vasca parece desprenderse [...] que Gambo tiene un valor definido que se aparta del que se suele atribuir a Cambo- en la toponimia céltica». Tampoco le parece acertada la definición de Azkue, cuando en su diccionario explica ganbour –ur es 'agua'– como «agua sufurosa en general, literalmente agua de Cambo(-les-Bains)».

Según Mitxelena, ese valor definido es 'manantial (de agua ferruginosa)', como se observa sobre todo en la toponimia navarra y también en la de la parte oriental de Gipuzkoa: Ganbo de Burdindogi (Iragi, N), Ganbo (Gaztelu y Lantz, N; Lasarte, G), Ganboko iturri (Elizondo, N; Oiartzun, G). Por esta razón, y a pesar de no haber conseguido testimonios indiscutibles de que ganbo se empleara como apelativo en euskera, considera el lingüista guipuzcoano que está claro que el término «alude directamente a manantiales» y, por lo tanto, puede pensarse que «Cambo(les-Bains) debe también su nombre a sus aguas sulfurosas y ferruginosas». No obstante, añade que «sería prematuro afirmar que esta relación pueda extenderse a todo el País Vasco y principalmente al Gamboa alavés».

En otro artículo de la misma época, cuando se ocupa de las oclusivas sordas en nuestra onomástica, estima Mitxelena (1956: 179) que algunos nombres de población que en la actualidad tienen sonora inicial aparecen transcritos con sorda en ciertos documentos, y menciona Gamboa en Álava, Camboa en 1025, con gentilicio gamboar 'gamboíno' en cantares medievales, y también Cambo en Lapurdi (Labort o Labourd). El hecho de que este último tenga k- constituye, según Mitxelena (ibid., 180), una excepción en la Vasconia francesa, dado que ahí, lo mismo que en Gipuzkoa y en la zona de habla vasca de Bizkaia, son muy pocos los nombres de población con sorda inicial, si se exceptúan casos como Tolosa (G) o Kortezubi (B) «explicables por su origen tardío». De todos modos, según nos comunica Sagrario Aleman, su abuelo paterno, natural de Amaiur (N), localidad cercana a Kanbo (Cambo-les-Bains en francés), solía emplear Ganbo para referirse a dicha localidad. En textos vascos de Goizueta-Oiartzun de hacia 1800 (Salaberri, Zubiri y Salaberri, 2021: 101, 104) Kanbo es denominado Ganbo en euskera: «Ganboko Arotxarenzat bealdu ditut ustaiak [...]» 'he mandado los aros para el Herrero de Kanbo', «Ganboko Arotxarenzat bealdu ditut Ziburura guziak» 'He enviado todos a Ziburu (Ciboure en francés) para el Herrero de Kanbo' (traducción aproximada).

Krahe (1964: 10), cuando estudia el toponimo antiguo Cambodunum (Kempten en la actualidad, en Alemania), explica que el segundo elemento es –dunum '(etwa) befestigter Platz', '(aproximadamente) lugar amurallado' frecuente en topónimos celtas, y que el primero es el adjetivo kambo 'krumm', 'torcido', con un significado global de 'Platz an einer (Fluß- oder Gelände-) Krümmung', es decir, 'lugar situado en una curva (de río o de terreno)'. En cuanto a la localidad labortana, la explicación por el celta es apropiada, viendo la situación de la localidad, emplazada en una gran curva del Errobi o Nive. Parece, por lo tanto, si no se trata de una simple coincidencia, que puede relacionarse con el céltico cambo- 'curva', bretón kamm 'courbé, bossu' e irlandés camm 'courbe, tordu' (Lambert, 2003: 159). Caro Baroja (1980: 190-91), cuando se ocupa del Gamboa alavés y siguiendo parcialmente al menos a Mitxelena, escribe que «piensa en  un "campus" antiguo».

No sabemos si en Ganboa el río hace o hacía una curva o tiene la motivación que Mitxelena le da, sea la de 'campo' sea la de 'fuente de aguas medicinales'. En Aralar (Abaltzisketa, G) hay un monte llamado Ganboa, y en ocasiones parece que la motivación del topónimo puede ser antropónimica en primer término: «el sel que dizen Gambocorta [...] Martin Ruiz de Gamboa» (Elgoibar, 1452; Ayerbe y Etxezarraga, 1999: 48). De todos modos, el testimonio no es claro, y podríamos estar ante 'la cuadra, el corral para el ganado de Martin Ruiz de Ganboa' o ante 'la cuadra, el corral para el ganado de la localidad de Ganboa', a pesar de que la documentación proceda del archivo municipal de Elgoibar (G).