Atestado como Avicella, é um derivado de Ave mediante morfologia de origem latina. Vasconcelos (1926: 322/323) referiu-se a este nome, explicando-o como um diminutivo. (*Av-ic-ella), donde evoluíram as formas Avizela, no séc. X, e Avezela, no séc. XI. Bascuas (2014: 127) considera, porém, que é mais provável que se trate de um diminutivo de um derivado prévio, com a forma *Avica ou Auica, que sobreviveria como Ouca, topónimo da freguesia de Ronfe (concelho de Guimarães). Seja qual for a sua base de formação – Av-/Avi- ou Avic- –, o hidrotopónimo apresenta o sufixo diminutivo -ella, acusando, portanto, a integração e adaptação de um topónimo pré-latino à morfologia latina.