Se trata, como es sabido, de un nombre de origen godo, germánico, de gran importancia y uso durante siglos. Está profusamente documentado en todos los dominios hispánicos desde el siglo VIII, con muchas variaciones formales y gráficas. Como es frecuente en la antroponimnia germánica, es un compuesto, sin que su significado sea la suma o la relacion semántica de las dos partes. Así pues, encontramos un primer elemento gót. friz-,  el actual alemán "frieden", esto es, "paz" y un segundo elemento nand-, nant-"audacia" (HGN 101 y 163 respectivamente). Entre el amplísimo elenco de formas antiguas en los dominios hispánicos cabe citar Fredenandus, Fradenando, Ferdinandus, Ferenandus, Ferrando, etc. El derivado gentilicio está documentado también desde época antigua con formas tales como Fredenandoz, Fredinandez, Fernandiz, Fernandez, Ferinandiz, etc. En el dominio castellano pronto aparecen formas con /f/ > /h/ en todas o muchas de estas variantes formales, así como la convivencia de formas con y sin apócope de /o/ final. Detalles sobre la repartición en los distintos dominios y riquísima documentación en HGN pág. 134-135, con relación de algunos topónimos de interés.